古生物学者发现1亿年前萤火虫祖先

近日，中国、捷克、英国古生物学者在1亿年前的缅甸琥珀中发现一种原始的萤火虫祖先：白垩光萤科（Cretophengodidae）昆虫。与现在多数萤火虫为求爱而发光不同，这种萤火虫“老祖宗”发光可能是为了防御和自保。

相关论文已于1月20日发表在英国《皇家学会生物学分会学报》上，这一新类群的发现对于研究叩甲总科中生物发光的起源与演化具有重要意义。

领导此项研究的中科院南古所副研究员蔡晨阳介绍，科研团队共研究了2万多块琥珀化石，从中发现1枚保存较完好的萤火虫“老祖宗”雄虫标本。

这种远古昆虫体长7毫米左右，相比现在的萤火虫，它眼睛更大，头部更加前伸，身体也更加柔软。

更特别的是，现在萤火虫的发光部位位于腹部末端，而这种远古虫子发光部位则更加靠前，位于腹部前端。

蔡晨阳说：“通过与现代相似类群萤火虫的比较，我们推测，这些萤火虫‘老祖宗’发光并不是为了求偶，而是为了抵御蚂蚁、青蛙、早期鸟类等捕食者的攻击。”（快科技）

研究人员在白垩纪中期缅甸琥珀（约1亿年前）中发现了一枚保存较完好的阿扎白垩光萤（Cretophengodes azari Li, Kundrata, Tihelka & Cai, 2021）雄性标本。白垩光萤的触角具12节，呈双栉状，与现生的光萤科相似。然而白垩光萤的前胸腹板较发达，鞘翅完全覆盖腹部，腹部可见腹板6节，与光萤科及近缘的雌光萤科均不同。根据其形态特征，研究人员推测白垩光萤可能属于光萤科+雌光萤科进化枝的基干类群。

上面是“古生物学者发现1亿年前萤火虫祖先”的全面内容，想了解更多关于 琥珀 资讯，请继续关注爱菩提子。